지난 26일(현지 시각) 영국 공인 영양사 릴리 킬링이 외신 매체 서레이라이브(SurreyLive)를 통해 무더운 여름철 먹기 좋은 과일로 바나나를 추천했다. 그는 “기온이 높아지면 피로감이 커지고 식욕이 떨어질 수 있다”며 “더운 날씨에는 땀으로 손실된 영양소를 보충하는 것이 중요한데, 바나나는 칼륨과 마그네슘 등을 함유한 과일”이라고 했다.
근육과 신경 기능, 에너지 생성에 관여하는 마그네슘도 풍부하다. 마그네슘이 부족하면 피로감이 심해지거나 근육 경련, 무기력감 등의 증상이 나타날 수 있다. 여름철에는 땀 배출량이 늘면서 마그네슘 배출량도 늘어나는 만큼 충분히 섭취해야 한다. 바나나 한 개에는 30~35mg의 마그네슘이 들어 있다.
에너지 보충 속도도 빠르다. 탄수화물과 천연 당분이 함유돼 인체에 에너지를 즉각적으로 전달한다. 스포츠 영양 전문가들이 운동 전후 간식으로 바나나를 권장하는 이유다. 특히 잘 익은 바나나는 소화와 흡수가 비교적 빨라 입맛이 없을 때도 부담 없이 먹기 좋다. 또한 비타민 B6가 풍부해 탄수화물과 단백질 대사를 돕고 에너지 생성 과정에도 관여한다.
다만, 신장 기능이 저하한 사람은 바나나 섭취에 주의해야 한다. 신장이 약하면 칼륨을 원활하게 배출하지 못해 혈중 칼륨 농도가 지나치게 높아질 수 있다. 또한 당 함량이 높은 만큼 과다 섭취는 피한다. 혈당이 급격히 상승하거나 열량 섭취가 늘어날 수 있다. 하루에 1~2개 정도가 적당하다. 섭취할 때 단백질이 풍부한 음식이나 견과류를 함께 먹으면 혈당 변화를 완만하게 하는 데 도움이 된다.
